Органічні пігменти - це нерозчинна органічна речовина, яка зазвичай додається до субстрату у високодисперсному стані для фарбування субстрату. Фундаментальна відмінність між ними та барвниками полягає в тому, що барвники можуть бути розчинені в середовищі, що використовується для фарбування, тоді як пігменти не розчиняються ні в середовищі, в якому вони використовуються, ні в підкладці, яка фарбується.
Багато пігментів і барвників мають однакову хімічну структуру, і різні методи використання можуть змусити їх перетворюватися один в одного. Наприклад, деякі кубові барвники та сірчані кубові барвники можна використовувати як барвники для волокон, якщо їх відновити до лейкотел; якщо їх не зменшити, їх можна використовувати як пігменти для високоякісних чорнил.
Органічні пігменти широко використовуються в чорнилі, фарбах, покриттях, фарбуванні сирої целюлози синтетичних волокон, а також у фарбуванні тканинних покриттів, пластмас, гуми та шкіри, серед яких найбільша кількість пігментів використовується в чорнилі. Випуск органічних пігментів становить близько чверті загального випуску барвників.
Існує два типи барвників, виготовлених з органічних сполук: натуральні та штучні, наприклад індиго та синій Хайчан. Їм відповідають неорганічні барвники, наприклад мінеральні.
Чисті природні органічні барвники - це переважно рослинні барвники. За хімічним складом його можна розділити на сім типів: каротиноїди, антрахінони, нафтохінони, флавоноїди, куркумін, індиго та хлорофіл.
